La Société suisse de psychiatrie forensique est née en 2006, des suites d’une volonté de parvenir à une harmonisation des pratiques dans le domaine de la psychiatrie légale entre les différentes régions et les différents cantons de Suisse. Dans le même temps, au plan législatif, d’importantes refontes se préparaient dans notre pays, qui se sont notamment concrétisées par la modification du Code pénal en 2007, celle du Code Civil en 2013 et, dans l’intervalle en 2011, par une harmonisation fédérale des Codes de procédures pénale et civile, jusque-là cantonaux. Il apparaissait alors un net besoin de professionnalisation de l’activité dans ce champ socialement très sensible, que la formation générale comme psychiatre-psychothérapeute ne permettait d’exercer que de manière peu satisfaisante. Il faut dire que les enjeux sont de taille : impact des expertises sur le devenir, parfois à très long terme, des justiciables en droit pénal ; perte potentielle de droits fondamentaux lors de procédures en protection de l’adulte ; effets majeurs sur le devenir des familles lors d’évaluations des capacités parentales ; prise en charge des détenus sur le plan psychique dans le cadre de leur parcours pénitentiaire ; développement de thérapies à visée de réduction du risque de récidive pour les personnes soumises à des mesures pénales… La liste pourrait encore s’allonger, de ces sujets qui font, semaine après semaine, les titres de la presse et qui sont au cœur de l’activité du psychiatre-psychothérapeute forensique.
D’emblée, il est apparu que les spécificités de ce champ, toujours à la frontière du droit, faisaient que les similarités l’emportaient sur les différences dans les problématiques rencontrées par les psychiatres-psychothérapeutes d’adultes et ceux d’enfants et d’adolescents. C’est donc très naturellement que dans sa première configuration, la SSPF s’est dotée d’une section de pédopsychiatrie forensique, d’une section alémanique de psychiatrie forensique de l’adulte et d’une section latine de psychiatrie forensique de l’adulte. En 2014, une réorganisation structurelle a permis de réunir les deux sections de l’adulte en une seule, de maintenir la section pédopsychiatrique et de créer une section pour les psychologues travaillant dans le champ de la psychologie forensique.
La volonté de professionnalisation s’est dans un premier temps concrétisée par la création au sein de la SSPF d’un certificat en psychiatrie et psychothérapie forensique de l’adulte et d’un certificat en psychiatrie et psychothérapie forensique de l’enfant et de l’adolescent (2008). De nombreux cours théoriques étaient alors dispensés par la SSPF et les critères de validation des dossiers de candidatures étaient formalisés dans le cadre d’une Commission de certification SSPF. Avec la création des titres de formation approfondie dans le champ de la psychiatrie, il nous est apparu que notre domaine nécessitait une telle reconnaissance et après un long processus, les titres de formation approfondie en psychiatrie et psychothérapie forensiques de l’adulte et de formation approfondie en psychiatrie et psychothérapie forensiques de l’enfant et de l’adolescent ont pu voir le jour dès le 1er janvier 2014. Les besoins en formation théorique, notamment pour acquérir les connaissances nécessaires dans les domaines juridiques et d’exécution des sanctions par exemple, ont rapidement posé la question du format dans lequel ces enseignements devaient être dispensés. En 2010 à l’Université de Lausanne, puis en 2017 à l’Université de Lucerne, des CAS en psychiatrie forensique ont ainsi été mis sur pied, l’un en français, l’autre en allemand.
A ce jour, la SSPF compte plus de 170 membres, dont les porteurs du titre de formation approfondie sont membres ordinaires et les autres, membres associés. Outre l’Assemblée générale qui nous réunit chaque année à Berne, nous nous retrouvons une fois l’an, habituellement en janvier, pour une journée de réflexion sur des thèmes variés. Les sections organisent également, de manière interne, des événements au gré des disponibilités (conférences, réunions de section, etc.).
Au-delà des objectifs d’encouragement des activités scientifiques et des pratiques dans les institutions de Suisse ainsi que dans les cabinets privés, la SSPF joue un rôle important en tant qu’interlocutrice privilégiée vis-à-vis des autorités fédérales et cantonales pour ce qui touche aux questions impliquant la psychiatrie et le droit. Par ailleurs, de nombreux collègues sont impliqués dans des commissions telles que les Commissions concordataires ou cantonales de dangerosité ou encore dans la Commission fédérale chargée de juger les possibilités de traiter les personnes internées à vie.
Parmi les enjeux majeurs pour le futur, il faut souligner d’une part le besoin d’encourager la relève dans ce domaine, à la fois très exigeant et passionnant, et d’autre part la volonté de créer les bases d’une collaboration fructueuse avec les psychologues spécialisé(e)s dans ce domaine et qui composent déjà une part importante des équipes au sein des institutions de psychiatrie forensique académiques et non académiques de Suisse. Un important travail est actuellement en cours au sein de la SSPF à cet égard.
Dr Philippe Delacrausaz, Président